Если настоящий американский виски производят из кукурузы, то в Мексике предпочитают совсем другое растение — агаву. Кукуруза здесь тоже в ходу, без нее мексиканскую национальную кухню представить невозможно. Что касается крепкого алкоголя, то тут традиции предков еще сильнее. Если та же текила популярна во всем мире, то некоторые напитки из сока агавы можно встретить только в мексиканских питейных заведениях.
Мескаль
Алкоголь, для приготовления которого используют около 40 видов дикорастущей и культурной агавы. В силу этого текила мескаль отличается весьма насыщенным вкусом, в котором превалируют дымные нотки, что обусловлено особенностью технологии производства. Начинается оно со сбора урожая (пальмоподобных листьев растения), причем годятся только зрелые. Для этого агаве требуется 7–25 лет, чем она старше — тем ценнее. Дымный вкус появляется после того, как листья запекут в земляной яме (или автоклаве), после чего их измельчают, закладывают в бочки и заливают водой. Ферментация длится от двух недель до четырех месяцев, после чего напиток подвергается дистилляции. Мексиканцы пьют мескаль в чистом виде, а молодежь предпочитает коктейли на его основе.
Пульке
Тоже очень известный алкоголь, технология изготовления которого обходится без этапа дистилляции. Возможно, по этой причине местные жители предпочитают употреблять пульке в свежем виде, не позднее суток после приготовления. Разновидностью пульке является курадос, который отличается наличием различных добавок. В результате получается алкоголь с менее терпким вкусом и не такой густой текстурой, которая многим не нравится. В качестве добавок может использоваться все что угодно, от прозаической овсянки до фруктов или пищевых ароматизаторов. Попробовать пульке можно в пулькерии, встречаются они в Мексике на каждом шагу.
Текила
Тот же мескаль, только произведенный из одного вида агавы — Agve tequilana, — произрастающего далеко не везде (в основном в штате Халиско). Назван самый популярный мексиканский напиток в честь города Текила, являющегося центром его производства. Купить текилу (как и мескаль) в Украине можно в интернет-маркете Maudau. В Мексике в небольших барах подают текилу, произведенную традиционным способом, без использования промышленного оборудования.
Баканора
Вариант мескаля, изготавливаемого их тихоокеанской агавы, преимущественно в штате Сонора. Крупных предприятий нет, баканору производят с использованием самодельных самогонных аппаратов, продается она исключительно в местечковых барах.
Райцилла
Еще одна разновидность мескаля, прописанная в штате Халиско. Производят ее тоже с использованием только местных сортов агавы, но по классической технологии, с применением дистилляторов tabernas.
Сотол
Этот напиток тоже считается мескалем, но производят его из близкого родственника агавы, растения под названием «пустынная ложка». Растет оно только в пустыне Чиуауа, на горных склонах и на высоте 1000–2000 м над уровнем моря.