Такий вид був науково описаний ще в 1867 році.
Серед греків виникла гіпотеза, що скам’янілості карликових слонів сприяли появі легенд про циклопів, які мешкали в печерах / колаж УНІАН, фото Вікіпедія
На Сицилії сотні тисяч років тому жили карликові слони виду Palaeoloxodon falconeri. Зріст цих тварин становив приблизно один метр, адже їхні великі предки пристосувалися до умов життя на острові внаслідок процесу, відомого як острівний нанізм. Такий вид мешкав на Сицилії та Мальті близько 500-200 тисяч років тому. Про це пише Mediafax.
Отвір для хобота міг здаватися величезним оком
Якщо дивитися спереду, то череп слона має велику порожнину в центрі лоба. Це не очна ямка, а носовий отвір, до якого приєднувався хобот тварини. Справжні очні ямки знаходяться нижче та ближче до країв черепа.
Відео дня
“Для людей, які не знали анатомії слонів, такий череп, знайдений у печері, міг здатися головою великої людиноподібної істоти з одним оком посередині чола. Звідси й виникла гіпотеза, що скам’янілості карликових слонів сприяли появі легенд про циклопів, які мешкали в печерах”, – пояснили у матеріалі.
Таке пояснення було сформульоване та популяризоване австрійським палеонтологом Отеніо Абелем у 1914 році. Однак вчені наголошують, що це не є стовідсотково підтвердженим фактом, адже немає античних текстів, які б безпосередньо підтверджували, що греки бачили такі черепи та вважали їх рештками циклопів.
Тисячі кісток, знайдених у печері на Сицилії
“Одне з найважливіших сучасних відкриттів було зроблено в Гротта-Спінагалло, розташованій приблизно за 15 кілометрів від Сіракузи. Розкопки в печері проводилися в 1958 та 1960 роках, і дослідники виявили понад 2 000 кісток, що належали карликовим слонам заввишки приблизно один метр”, – зазначили у публікації.
Такий вид був науково описаний ще в 1867 році на основі скамʼянілостей, які були знайдені на Мальті. Проте знахідки на Сицилії дали набагато повніші скелети й показали, наскільки поширеними були ці тварини в печерах острова.
Зв’язок із Поліфемом з “Одіссеї”
Видання нагадало, що найвідомішим циклопом є Поліфем, син бога Посейдона, якого Одіссей зустрів у IX книзі “Одіссеї”. Герой та його люди опиняються увʼязненими в печері, де велетень починає їх пожирати.
Одіссей напоює його, вибиває йому єдине око та втікає, сховавшись під черевом барана.
“Гомер чітко не вказує, що країна циклопів розташовувалася на Сицилії. Географічна асоціація зміцнилася пізніше, починаючи з V століття до н. е., коли античні автори розмістили історію Поліфема поблизу вулкана Етна”, – підкреслили у матеріалі.
