F-20 Tigershark виділявся відносно низькою вартістю виробництва.
F-20 Tigershark міг стати чудовою альтернативою більш дорогим винищувачам США / фото – wikimedia.org
Американські винищувачі, включно з F-22 Raptor і F-16 Fighting Falcon, знайомі багатьом людям, які хоч трохи цікавляться військовою авіацією. Проте в історії США був і один маловідомий винищувач, якому не вдалося стати символом своєї країни – F-20 Tigershark. У SlashGear розповіли, чому він так і не надійшов у серійне виробництво.
Що відомо про F-20 Tigershark
Зазначається, що F-20 Tigershark не вдалося вийти за стадію прототипу. Загалом було побудовано три таких винищувачі.
Цей літак виник у рамках проєкту F-X за адміністрації 39-го президента США Джиммі Картера. Метою була розробка відносно недорогого винищувача, який зміг би конкурувати з найкращими винищувачами СРСР того часу.
Відео дня
У виданні наголосили, що в рамках проєкту F-X розробляли винищувачі, які за своїми характеристиками посідали проміжне положення між F-5E Tiger і F-16A Fighting Falcon. Ці літаки не отримували чутливі технології, а здебільшого покладалися на перевірені часом рішення. Результатом став F-20, який, незважаючи на відсутність передових технологій, мав відмінні характеристики.
F-20 Tigershark був створений на базі легкого винищувача F-5 Freedom Fighter. Усі три прототипи виготовили з відносно недорогих матеріалів для протидії загрозі радянських винищувачів МіГ. Літак був оснащений турбовентиляторним двигуном General Electric F404. У разі ввімкнення форсажу він розвивав тягу 23 120 Нм, що давало змогу винищувачу розвивати швидкість до 2,1 Маха (близько 2510 км/год).
Також F-20 Tigershark оснащувався вдосконаленим радаром General Electric AN/APG-67, дисплеєм у кабіні та ручними регуляторами тяги. Він також мав відмінну оглядовість завдяки великому герметичному куполоподібному кокпіту.
Винищувач був озброєний двома 20-мм гарматами M239A2 і міг нести до 3600 кг боєприпасів. Ба більше, F-20 Tigershark міг стріляти ракетами класу “повітря-повітря” AIM-9 Sidewinder і AIM-7 Sparrow, а також ракетами класу “повітря-земля” AGM-65 Maverick.
Чому F-20 Tigershark так і не надійшов у виробництво
У виданні зазначили, що F-20 Tigershark був розроблений для експорту в інші країни. Проте плани змінилися. Проблемою стала напружена політична обстановка того часу, яка була пов’язана з Холодною війною.
Журналісти додали, що F-20 Tigershark мав вражаючі можливості за низької вартості. Проте США в кінцевому підсумку послабили обмеження на експорт F-15 і F/A-18 за 40-го президента Рональда Рейгана, що призвело до кінця програми цього винищувача.
