Про цей страшний випадок на фабриці у США знають одиниці.
Історія про радієвих дівчат стала резонансною у США / кадр із фільму
Словосполучення “радієві дівчата” мало хто чув, проте ця історія сколихнула громадськість у 20-х роках минулого століття. В епіцентрі подій опинилася американська компанія “Radium Luminous Material”, яка згодом отримала назву “US Radium”, і 70 жінок, які стали жертвами корпорації.
Хто такі радієві дівчата – суть історії
Компанія “US Radium” була заснована 1914-го року, її основна діяльність полягала в тому, щоб добувати і переробляти радій, а потім робити з нього фарбу. Ця фарба була унікальна – вона світилася в темряві і називалася “Undark”. Саме нею розфарбовували стрілки і циферблати годинників для армії США. Співробітниками “US Radium” були, здебільшого, молоді дівчата, які могли працювати активно, швидко і якісно.
Суть роботи полягала в тому, щоб вмочити пензель у спеціальний склад і пофарбувати деталі годинника. У середньому, за день кожна співробітниця таким чином могла “перетворювати” близько 250 циферблатів. Зрозуміло, що після кількох мазків пензель втрачав свою форму і тоді керівники компанії запропонували дівчатам вихід. Вони сказали, що можна облизувати кінчик пензлика – тоді він знову стане тонким.
Відео дня
Про згубні властивості радію співробітниці не знали – в “US Radium” їх запевняли, що речовина абсолютно безпечна, хоча і власники, і вчені уникали прямого контакту з нею. Ба більше – хіміки, які поводилися з радіоактивним металом постійно, носили захисні костюми та свинцеві екрани.
Від регулярного контакту з небезпечною речовиною у співробітниць почали з’являтися дивні захворювання – анемія, остеопороз, лейкоз. Коли жінки розповідали про це начальству, їм або не вірили, або відправляли на рентген, який опромінював ще сильніше, через що хвороби прогресували. Керівництво “US Radium” забороняло медикам говорити своїм пацієнткам правду, тож дівчатам ставили діагноз “сифіліс”, який був поширений у ті роки. Багато співробітниць компанії так і не наважувалися звертатися до лікарів, щоб не “підмочити” свою репутацію, тож помирали мовчки від того, що пізніше вчені назвуть променевою хворобою.
Досі невідомо, скільки небезпечної речовини вжили “радієві дівчата” та яка кількість із них загинула, але за офіційними даними, у 20-ті роки США з радієм працювали близько 4 000 осіб у різних компаніях, а “US Radium” – це лише один випадок із тисяч.
Чому радієві дівчата увійшли в історію
Через 11 років, у 1928-му році, одна зі співробітниць корпорації за підтримки колег вирішила протистояти своїм роботодавцям. Два роки вона шукала адвоката, який би не побоявся вступити в сутичку з величезною компанією, і коли сміливець знайшовся, п’ятеро жінок подали до суду.
Повноцінного розгляду не було – власники “US Radium” виплатили дівчатам компенсацію. Кожна з них отримала по 10 000 доларів (приблизно 180-190 тисяч у 2025 році), а також щорічну пенсію в розмірі 600 доларів (приблизно 11 тисяч у 2025 році) і оплату всіх правових і медичних витрат, пов’язаних з отриманими захворюваннями.
